Valkeakoski paransi sijoitustaan merkittävästi vuoden 2025 Seutukaupunkien vetovoimatutkimuksessa, nousten kahdeksanneksi ulkoisen vetovoiman vertailussa. Valkeakosken sijoitus parani peräti 27 pykälää edelliseen, vuonna 2022 tehtyyn tutkimukseen verrattuna.
Tutkimuksessa selvitettiin 57 seutukaupungin tunnettuutta, imagoa ja vetovoimaa sekä paikallisten että muiden kaupunkien asukkaiden näkökulmasta. Tutkimus tarjoaa kaupungeille arvokasta tietoa omasta asemastaan ja kehityksestään suhteessa muihin.
Mikä on seutukaupunkien vetovoimatutkimus?
Vetovoimatutkimus on toteutettu aiemmin vuosina 2019 ja 2022. Tutkimus antaa ajantasaisen kuvan siitä kuinka houkuttelevina seutukaupungit koetaan asuin- ja työpaikkoina. Vuoden 2025 tutkimus toteutettiin sähköisenä kyselynä huhti–toukokuussa ja siihen vastasi yli 10 000 ihmistä eri puolilta Suomea.
Tutkimuksessa tarkastellaan pehmeitä vetovoimatekijöitä, kuten turvallisuutta, viihtyisyyttä ja ilmapiiriä. Lisäksi tarkastellaan työllisyys- ja koulutusmahdollisuuksia sekä liikenneyhteyksiä. Tutkimukseen sisältyy myös maahanmuuttoon liittyvä osio, joka kartoittaa muun muassa kaupungin kotoutumismahdollisuuksia.
Luonto, turvallisuus ja viihtyisyys ovat Valkeakosken valttikortteja
Valkeakoski sai kiitosta paikallisilta asukkailta erityisesti luonnostaan, turvallisuudestaan ja viihtyisästä asuinympäristöstään. Nämä tekijät nousivat esiin etenkin avoimissa vastauksissa. Lisäksi kulttuuri- ja vapaa-ajan palvelut saivat paikallisilta myönteistä palautetta.
Muiden kaupunkien asukkaiden vastauksissa Valkeakosken turvallisuus, ilmapiiri ja asuinympäristö saivat myönteisiä arvioita ja kaupungin tunnettuus sekä imago ovat parantuneet vuoden 2022 tutkimustuloksiin verrattuna. Korkea tunnettuus osoittaa, että kaupunki on keskimäärin hyvin tunnettu ja siitä on kuultu myönteisiä asioita esimerkiksi mediassa. Tutkimuksen vastauksista voi päätellä, että maine perustuu yhä useammin myös omakohtaisiin kokemuksiin.
Tutkimus toi esiin myös kehittämistarpeita. Paikallisten asukkaiden toiveissa korostuivat työpaikkojen määrän lisääminen ja keskustan palveluiden parantaminen. Saavutettavuus nähtiin myös tärkeänä tekijänä tulevaisuuden vetovoiman kannalta Valkeakoskella. Toisaalta muiden kaupunkien asukkaat pitivät Valkeakosken saavutettavuutta tälläkin hetkellä hyvänä.
Omakotitaloasuminen ykkösvalinta
Tutkimuksen asumistoiveita koskevassa osiossa käy ilmi, että valkeakoskelaiset sekä muiden kaupunkien asukkaat suosivat ensisijaisesti omakotitaloasumista. Paikallisten seuraavaksi suosituin vaihtoehto on rivitalo ja kolmanneksi kerrostalo. Suurten kaupunkien asukkaiden vastauksissa kerrostalo sai hieman enemmän kannatusta.
Rauhallisuus ja yhteisöllisyys vetovoimatekijöinä maahanmuuttajille
Maahanmuuttajataustaiset vastaajat mainitsivat tutkimuksen vastauksissa arvostavansa erityisesti rauhallisuutta, yhteisöllisyyttä ja edullisempia asumiskustannuksia. Nämä tekijät nousivat esille myös vetovoimatekijöiden tärkeysjärjestyksessä.
Samalla maahanmuuttajataustaiset vastaajat toivoivat lisää työllistymismahdollisuuksia, parempia liikenneyhteyksiä sekä monipuolisempaa kulttuuri- ja tapahtumatarjontaa. Vastaanottava ilmapiiri sijoittui neljänneksi tärkeimmäksi vetovoimatekijäksi maahanmuuttajien vastauksissa ja kotoutumisen tukipalvelut olivat yksi keskeisistä kaupungin valintaan vaikuttavista tekijöistä.